活性酸素とは？肌への影響と今日から減らす生活習慣

活性酸素とは？

活性酸素とは、呼吸で体内に取り込んだ酸素の一部が、他の物質を酸化させる力の強い状態に変化したものです。私たちが呼吸で取り込む酸素のうち、約2％が活性酸素になるといわれています。
活性酸素は、体がエネルギーをつくる過程で自然に発生するため、完全になくすことはできません。代表的な種類にはスーパーオキシド、過酸化水素、ヒドロキシラジカルなどがありますが、名前を覚える必要はありませんので安心してくださいね。
そして、活性酸素が増えすぎて、体に備わった防御の働きを上回ってしまった状態のことを「酸化ストレス」と呼びます。次の章では、この「増えすぎる」ことで何が起こるのかを詳しくご紹介していきます。

活性酸素の良い働きと増えすぎたときの影響

「活性酸素＝悪者」というイメージを持っている方も多いかもしれませんが、実は活性酸素には、体を守るための大切な働きもあります。
体内に入った細菌やウイルスを攻撃し、体を守る役割を担っているほか、細胞どうしが情報をやりとりする際の伝達にも関わっているとされています。つまり、活性酸素は本来、私たちの体に欠かせない存在でもあるのです。
ただし、これが増えすぎてしまうと話は変わってきます。正常な細胞や遺伝情報にまで影響し、ダメージにつながってしまうことがあるのです。老化や生活習慣との関連が指摘されているのも、この「増えすぎ」が関係しています。
もちろん、体にはこうした活性酸素の働きを抑える防御の仕組みも備わっています。SOD（スーパーオキシドディスムターゼ）といった酵素がその代表例です。ただし、この防御の力は年齢とともに少しずつ低下していくといわれており、備え方を意識することが大切になってきます。

活性酸素が増える主な原因

活性酸素は、日々の暮らしのちょっとした習慣や環境によって増えやすくなります。ここでは、身近なものから順にご紹介します。ご自身の生活と照らし合わせながら読んでみてくださいね。

紫外線　実は、紫外線は活性酸素が増える大きな原因のひとつです。紫外線を浴びると肌の細胞で活性酸素が発生し、シミやしわといった年齢サインにつながるとされています。日々のケアを考えるうえでも、とくに意識しておきたい要因です。

ストレス　精神的な緊張が続くと、体内の酸化が進みやすくなるといわれています。忙しい毎日の中で、気づかないうちにストレスがたまっていることもあるかもしれません。

喫煙・過度の飲酒　タバコの煙には有害物質が含まれているほか、アルコールを分解する過程でも活性酸素が発生します。

激しい運動　呼吸量が急に増えることで、活性酸素の発生量も増えるとされています。ただし、軽めの運動はむしろ体の備えを整えるといわれていますので、運動そのものを避ける必要はありません。

食生活の乱れ　食べ過ぎや、食品添加物を多く含む食事も影響すると考えられています。

加齢　体内で活性酸素を抑える力は、年齢とともに少しずつ低下していきます。そのため、同じ生活を続けていても、年齢を重ねるほど影響を受けやすくなる傾向があります。

大気汚染などの環境要因　呼吸を通じて体に入る物質も、活性酸素が発生する一因になりうるといわれています。

こうして見てみると、活性酸素は特別なことではなく、日常のさまざまな場面で自然に増えていくものだとわかります。次の章では、この活性酸素が肌の老化とどう関係しているのかを詳しく見ていきましょう。

活性酸素と肌の老化の関係

活性酸素は、体だけでなく肌にもさまざまな影響を与えます。ここでは、シミ・しわ・たるみ・くすみといった、多くの方が気になる年齢サインとの関係を見ていきましょう。
紫外線を浴びると、皮膚の細胞で活性酸素が発生し、シミやしわの一因になるとされています。また、肌の皮脂が酸化して過酸化脂質に変化すると、色素沈着やくすみにつながると指摘されています。
さらに、肌のハリを支える成分が活性酸素によってダメージを受けると、しわやたるみが目立ちやすくなる場合があります。これは、細胞膜の脂質が酸化することで、細胞本来の働きが妨げられてしまうためだと考えられています。
そして、年齢とともに活性酸素への備えが弱まっていくため、同じ生活を続けていても、若い頃より影響が出やすくなる傾向があります。だからこそ、日々の備えが大切になってくるのです。

活性酸素を増やしにくくする生活習慣

活性酸素は、体の中で自然に発生するものなので、完全にゼロにすることはできません。ですが、日々の習慣を少し意識するだけで、増えすぎるのを防ぎ、酸化に備えることができます。ここでは、無理なく続けられる習慣をご紹介します。

紫外線対策を習慣にする　季節を問わず日焼け止めを使い、日傘や帽子も併用しましょう。紫外線は活性酸素が増える大きな要因のひとつなので、一年を通じての対策がおすすめです。

食生活を整える　ビタミンCやビタミンE、ポリフェノールを含む野菜・果物をバランスよく取り入れましょう。特定の食品に偏らず、いろいろな食材から取り入れることを意識してみてください。

軽めの運動を続ける　ウォーキングなど、体に負担の少ない運動を習慣にすると、体を守る力を整える助けになるといわれています。

睡眠の質を整える　十分な睡眠時間を確保し、就寝前にはリラックスできる時間をつくりましょう。

ストレスをためこまない　趣味や休息の時間を意識的に確保することも、酸化への備えにつながります。

嗜好品を控える　喫煙を避け、飲酒は適量にとどめることも大切な習慣のひとつです。

こうした生活習慣は、どれも今日からすぐに始められるものばかりです。次の章では、肌への直接的な備えとして、毎日のスキンケアでできることをご紹介します。

活性酸素から肌を守る毎日のスキンケア

生活習慣を整えることに加えて、毎日のスキンケアを見直すことも大切です。ここでは、毎日のスキンケアでできることをご紹介します。

紫外線対策　日焼け止めは、量と塗り方、そして塗り直しが重要です。2〜3時間を目安に、こまめに塗り直しましょう。塗るときは、手のひらに広げてから肌に押し当てるようになじませるのがおすすめです。

こすらない洗顔　洗顔の際は、きめ細かい泡をつくり、肌の上で転がすように洗いましょう。ゴシゴシとこすらず、手のひらで押し当てるようになじませる感覚を意識してみてください。強い摩擦や過度な圧は肌の負担となり、かえって年齢サインを目立たせる要因になりうるため、注意が必要です。

潤いを保つ　うるおいのある肌を保つことは、さまざまな肌悩みへの備えの土台になります。

成分の考え方　スキンケアの成分は数多くありますが、ビタミン・アミノ酸を軸に考えるのがおすすめです。たとえばビタミンCやアスタキサンチンなど、酸化との関わりが研究されている成分も、日々のお手入れの心強い味方になります。保湿成分はそれを補うものとして取り入れましょう。大切なのは「どの成分を選ぶか」だけでなく、「角層までどうなじませるか」という届け方の視点です。せっかく良い成分を使っていても、肌になじませきれていなければもったいないですよね。

こうしたお手入れをサポートする方法のひとつとして、美容器「モイスティーヌⅣ」を取り入れるという考え方もあります。肌にあてるだけのやさしいケアで、肌にやさしくあてて使用するお手入れ方法です。肌が刺激として感じないほどの、無感覚刺激とも呼べる設計のため、手で圧をかけることなく、毎日のお手入れに取り入れやすいのも魅力です。

年齢とともに変わる酸化への備え方

ここまでご紹介してきた原因や生活習慣は、実は年齢によって影響の出方が変わってきます。同じ生活を送っていても、若い頃とは違う結果になることがあるのです。
体に備わった、活性酸素の働きを抑える防御の力は、年齢とともに少しずつ低下していきます。そのため、20代の頃は気にならなかったことが、30代・40代になると肌に表れやすくなる、というケースも珍しくありません。
たとえば20代のうちは、紫外線対策を習慣にしておくことが将来への備えとして大きな意味を持ちます。30代になると、食生活や睡眠、ストレスといった生活習慣全体の乱れが影響しやすくなってくるため、基本の見直しが大切になってきます。そして40代以降は、体の防御力そのものが低下していく時期にあたるため、生活習慣に加えて、毎日のスキンケアを丁寧に続けることの重要性がより高まっていきます。
年齢を重ねるほど「同じことをしているのに、なんだか肌の調子が違う」と感じやすくなるのは、こうした備えの力の変化が関係しているのかもしれません。だからこそ、その時々の自分に合った備え方を選んでいくことが大切です。

肌に表れる酸化のサインをセルフチェック

活性酸素は目に見えない存在のため、「今の自分がどのくらい影響を受けているのか」はなかなかわかりにくいものです。そこで、日常で気づきやすい肌のサインをチェックリストにしてみました。当てはまるものがないか、ぜひ確認してみてください。

　●　肌のくすみが気になる

　●　以前よりハリを感じにくい

　●　日焼けあとが戻りにくくなった

　●　肌のごわつきやざらつきを感じる

　●　化粧のりが以前と違う気がする

　●　乾燥しやすくなったと感じる

いくつか当てはまるものがあったとしても、心配しすぎる必要はありません。これらは、日々の生活習慣やスキンケアを見直すきっかけとして捉えていただければと思います。次の章では、こうしたサインに気づいたときに頼れる選択肢についてご紹介します。

サロンでの肌チェックで今の状態を知る

セルフチェックはあくまで目安のひとつ。もっと客観的に、今の肌の状態を知りたいという方には、サロンでの肌チェックという選択肢もあります。

モイスティーヌのサロンでは、洗顔後の肌からサンプルを採取して解析し、その結果をもとに、ライセンスをもったアドバイザーが肌の分析やライフスタイルの情報をもとに、一人ひとりに合わせたお手入れをご提案しています。自己判断だけに頼らず、専門的な視点から今の肌と向き合ってみることで、これからの備え方もより具体的に見えてくるはずです。

よくあるご質問（FAQ）

Q：活性酸素は何歳から増えるのですか？

A：特定の年齢からというわけではなく、活性酸素は呼吸をしている限り、日々自然に発生し続けています。ただし、それを抑える体の防御力は年齢とともに少しずつ低下していくため、20代後半〜30代頃から影響を感じやすくなる方が多いといわれています。

Q：活性酸素を減らす食べ物にはどんなものがありますか？

A：ビタミンCやビタミンE、ポリフェノールを含む野菜や果物が代表的です。特定の食品に偏らず、彩り豊かな食材をバランスよく取り入れることが、日々の備えにつながるといわれています。

Q：活性酸素は体内から完全になくすことができますか？

A：活性酸素は、体がエネルギーをつくる過程で自然に発生するものなので、完全になくすことはできません。大切なのは、増えすぎないように生活習慣やスキンケアで備えていくことです。

Q：活性酸素と酸化ストレスは何が違うのですか？

A：活性酸素そのものは、体を守る働きも持つ物質です。一方「酸化ストレス」は、活性酸素が増えすぎて、体に備わった防御の働きを上回ってしまった状態のことを指します。

Q：自分の体内の活性酸素の量は測ることができますか？

A：医療機関では専用の検査で調べられる場合がありますが、日常的に測ることは難しいのが実情です。まずは肌に表れるサインをセルフチェックしたり、サロンでの肌チェックを活用したりするのもひとつの方法です。

まとめ：活性酸素を知り毎日のケアで酸化に備える

活性酸素は、体を守るための大切な働きを持つ一方で、増えすぎると老化や肌の年齢サインにつながることがあります。紫外線やストレス、生活習慣の乱れなど、身近なことがきっかけで増えていくものだからこそ、特別なことをする必要はありません。生活習慣と毎日のスキンケア、この両面から少しずつ備えていくことが大切です。

悩みが気になってから対処するのではなく、気になる前から備えておくこと。そして、一人ひとり異なる肌に寄り添い、その方に合ったお手入れを提案していくこと。これは、モイスティーヌが大切にしている考え方でもあります。

酸化への備えは、一度で結果が出るものではなく、毎日少しずつ積み重ねていくものです。イオントリートメントを取り入れたお手入れは、日々のスキンケアとして続けやすい方法のひとつです。

また、季節の変わり目には、いつものお手入れに加えて、エイジングケアに特化したスペシャルライン「コントラージュ」を取り入れる方も多くいらっしゃいます。「リファインセラム」にはアスタキサンチンやビタミンC・E誘導体、「コントラージュ ファインローション」にはフラーレン、「コントラージュ ファインエッセンス」にはビタミンC・E誘導体など、酸化に備える働きを持つとされる成分がそれぞれ配合されており、季節の強化ケアとしてもおすすめです。

自分に合ったお手入れ方法についてより詳しく知りたい方は、サロンでの肌診断・カウンセリングを受けてみるのもおすすめです。モイスティーヌは、医療機器メーカーであるホーマーイオン研究所を母体とし、大学や医療機関との共同研究を重ねながら、エビデンスを大切にしたものづくりを続けています。

お近くでモイスティーヌを取り扱うサロンは、サロン検索ページからご確認いただけます。気になる方は、ぜひ一度カウンセリングを受けてみてくださいね。

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